Qué significa API SN
API SN es una categoría de servicio del American Petroleum Institute (API) para aceites usados en motores de gasolina de turismos y camionetas ligeras. Las categorías API que empiezan por “S” cubren motores de encendido por chispa (gasolina), y cada nueva categoría suele añadir o endurecer requisitos de prestaciones respecto a la anterior. API SN fue la categoría de gasolina vigente durante un tiempo antes de ser reemplazada por API SP.
Una categoría como API SN describe lo que un aceite está verificado y aprobado para hacer, por ejemplo cómo protege frente a depósitos, desgaste y oxidación. Esto es independiente del grado de viscosidad, como 5W-30, que describe cómo fluye el aceite a distintas temperaturas. Tu motor necesita un aceite que cumpla tanto la especificación como el grado indicados en tu manual.
Cómo se relaciona API SN con API SP
API SP es la categoría que reemplazó a API SN como clasificación de servicio de gasolina vigente. Como en transiciones anteriores, el API diseña las nuevas categorías “S” pensando en la retrocompatibilidad, por lo que un aceite API SP en el grado de viscosidad correcto suele ser apropiado donde un manual pedía originalmente API SN.
Existe además una designación complementaria relacionada, API SN PLUS, introducida entre SN y SP para abordar ciertos problemas de motor. Si tu manual indica específicamente SN o SN PLUS, un aceite SP actual en el grado adecuado normalmente cumple o supera esos requisitos.
Qué seguir
La guía más fiable es el manual del propietario. Indica la categoría API y el grado de viscosidad para los que se diseñó tu motor, y también puede enumerar otras homologaciones. En caso de duda, ajústate a lo que especifica el manual en lugar de sustituir basándote solo en los nombres de las categorías, y confirma cualquier sustitución frente al manual antes de usarla.