Deux normes, un seul objectif
API SP et ILSAC GF-6 sont toutes deux des normes actuelles pour les huiles moteur essence, et elles sont étroitement liées. API SP provient de l’American Petroleum Institute et se concentre sur la protection du moteur. ILSAC GF-6 provient d’un comité industriel conjoint et s’appuie sur la catégorie API en ajoutant des exigences d’économie de carburant.
En pratique, une huile qui respecte ILSAC GF-6 respecte aussi les exigences API SP correspondantes. Vous pouvez considérer API SP comme le socle de protection et ILSAC GF-6 comme ce socle plus des essais supplémentaires d’économie de carburant.
Ce que chaque norme apporte
API SP a apporté une protection renforcée dans des domaines qui comptent pour les moteurs modernes. Elle traite le préallumage à basse vitesse, souvent appelé LSPI, qui peut solliciter les moteurs essence à injection directe turbocompressés. Elle vise aussi la protection contre l’usure de la chaîne de distribution et un meilleur contrôle des dépôts et des boues.
ILSAC GF-6 reprend ces protections et ajoute des exigences visant l’économie de carburant et le maintien de cette économie stable tout au long de la vie de l’huile. GF-6 est divisée en deux catégories. GF-6A couvre les grades de viscosité courants et est conçue pour être rétrocompatible avec les huiles ILSAC antérieures. GF-6B est une catégorie distincte créée pour certaines huiles de plus faible viscosité et n’est pas rétrocompatible ; elle ne doit donc être utilisée que là où elle est spécifiquement requise.
Pourquoi la viscosité reste distincte
Il est facile de confondre une spécification avec un grade de viscosité, mais ce sont des choses différentes. Une spécification comme API SP ou ILSAC GF-6 décrit comment l’huile se comporte et quels essais elle a réussis. Un grade de viscosité, comme 0W-20 ou 5W-30, décrit comment l’huile s’écoule à froid et à chaud.
Une même huile porte les deux : un grade et une ou plusieurs spécifications. Le manuel du propriétaire indique le grade et la spécification dont votre moteur a besoin. Faites correspondre les deux, et vous avez fait le bon choix. Respecter la spécification mais utiliser le mauvais grade, ou l’inverse, ne correspond toujours pas à ce pour quoi le moteur a été conçu.