Dlaczego temperatura zmienia lepkość
Lepkość to opór płynu wobec płynięcia — to, jak jest gęsty lub rzadki. Dla oleju silnikowego nie jest to wartość stała; zmienia się nieustannie wraz z temperaturą. Gdy olej jest zimny, jest gęstszy i płynie wolno, a gdy nagrzeje się do normalnej temperatury pracy, staje się rzadszy i płynie swobodniej.
Ma to znaczenie, ponieważ silnik potrzebuje, by olej wykonywał dwa różne zadania. Przy rozruchu olej musi być wystarczająco rzadki, by szybko zostać przepompowany do wszystkich ruchomych części, zwłaszcza przy zimnej pogodzie. Gdy silnik jest już gorący, olej musi pozostać wystarczająco gęsty, by utrzymać ochronny film między szybko poruszającymi się powierzchniami metalowymi.
Jak zachowują się oleje wielosezonowe
Olej jednosezonowy spełnia tylko jeden cel lepkościowy. Olej wielosezonowy, taki jak 5W-30, jest opracowany tak, by spełniać jednocześnie wymóg dla zimnej pogody i wymóg dla gorącej pracy.
Pierwsza liczba z ‘W’ (od winter, zima) opisuje osiągi na zimno: 5W płynie łatwiej w niskich temperaturach niż 10W. Druga liczba opisuje lepkość oleju w wysokiej temperaturze pracy: 30 jest rzadsze na gorąco niż 40. Tak więc 5W-30 płynie jak rzadki olej na zimno, a po nagrzaniu zachowuje się jak olej klasy 30. Obie liczby opisują rzeczywiste, odrębne warunki, dlatego nie można pominąć żadnej z nich.
Wskaźnik lepkości i wybór klasy
Wskaźnik lepkości (VI) mierzy, jak bardzo olej opiera się rozrzedzaniu w miarę nagrzewania. Wyższy VI oznacza bardziej płaską charakterystykę — lepkość pozostaje bardziej stabilna w całym zakresie temperatur — czyli dokładnie to, co oleje wielosezonowe mają osiągnąć.
Ponieważ właściwa równowaga zależy od konstrukcji silnika i klimatu, najbezpieczniejszym podejściem jest stosowanie dokładnie tej klasy, która jest podana w Twojej instrukcji obsługi. Ta klasa już odzwierciedla temperatury, do których silnik został zbudowany, a gęstszy olej nie jest automatycznie bezpieczniejszym wyborem.