Lepkość w prostych słowach
Lepkość opisuje, jak gęsta jest ciecz i jak łatwo płynie. Pomyśl o zimnym miodzie, który leje się powoli, w porównaniu z wodą, która leje się szybko. Miód ma wysoką lepkość, woda ma niską lepkość. Olej silnikowy plasuje się gdzieś pomiędzy, a jego lepkość zmienia się wraz z temperaturą: olej staje się rzadszy w miarę nagrzewania i gęstszy, gdy stygnie.
Ma to znaczenie, ponieważ silnik potrzebuje oleju, który szybko płynie przy rozruchu, ale pozostaje wystarczająco gęsty, by chronić części przy pełnej temperaturze pracy. Są to konkurujące potrzeby, a lepkość jest tym, co pozwala olejowi je równoważyć.
Odczytywanie liczb klasy
Klasa taka jak 5W-30 ma dwie części, ustalone przez normę o nazwie SAE J300. Pierwsza liczba, po której następuje W, opisuje osiągi w niskich temperaturach. W pochodzi od słowa winter (zima). Niższa pierwsza liczba oznacza, że olej płynie łatwiej na zimno, co pomaga olejowi dotrzeć do ruchomych części w mroźny poranek.
Druga liczba opisuje gęstość oleju w wysokiej temperaturze pracy. Wyższa druga liczba oznacza, że olej pozostaje gęstszy na gorąco. Tak więc w 5W-30 oznaczenie 5W dotyczy przepływu na zimno, a 30 dotyczy gęstości na gorąco. Obie liczby razem opisują, jak olej zachowuje się w zakresie temperatur, które Twój silnik rzeczywiście napotyka.
Oleje wielosezonowe i dlaczego to ma znaczenie
Oleje, które noszą dwie liczby, nazywane są olejami wielosezonowymi i niemal wszystkie nowoczesne oleje są wielosezonowe. Są opracowane tak, by dobrze płynąć na zimno i nadal chronić na gorąco, obejmując szeroki zakres temperatur w jednym produkcie. Starsze oleje jednosezonowe nie radziły sobie z obydwoma zadaniami równie dobrze.
Właściwa lepkość jest ważna. Olej zbyt rzadki dla gorących warunków może nie chronić części pod obciążeniem, podczas gdy olej zbyt gęsty może spowolnić przepływ na zimnym rozruchu i obniżyć oszczędność paliwa. Bezpiecznym podejściem jest stosowanie klasy zalecanej w Twojej instrukcji obsługi. I pamiętaj, że lepkość to tylko połowa obrazu: specyfikacja, taka jak norma API czy ILSAC, to osobny wymóg, a Twój silnik potrzebuje, by oba były dopasowane.