Dois padrões, um objetivo
API SP e ILSAC GF-6 são ambos padrões atuais para óleos de motores a gasolina, e estão intimamente ligados. O API SP vem do American Petroleum Institute e foca na proteção do motor. O ILSAC GF-6 vem de um comitê conjunto da indústria e se baseia na categoria API, acrescentando requisitos de economia de combustível.
Na prática, um óleo que atende ao ILSAC GF-6 também atende aos requisitos correspondentes do API SP. Você pode pensar no API SP como a base de proteção e no ILSAC GF-6 como essa base mais testes extras de economia de combustível.
O que cada padrão acrescenta
O API SP trouxe uma proteção mais forte em áreas que importam para os motores modernos. Ele aborda a pré-ignição em baixa rotação, frequentemente chamada de LSPI, que pode sobrecarregar motores turbo de injeção direta a gasolina. Também trata da proteção contra desgaste da corrente de comando e de um melhor controle de depósitos e borra.
O ILSAC GF-6 pega essas proteções e acrescenta requisitos voltados para a economia de combustível e para manter essa economia estável ao longo da vida do óleo. O GF-6 é dividido em duas categorias. O GF-6A cobre os graus de viscosidade mais comuns e foi projetado para ser retrocompatível com óleos ILSAC anteriores. O GF-6B é uma categoria separada, feita para certos óleos de viscosidade mais baixa, e não é retrocompatível, por isso só deve ser usado onde for especificamente exigido.
Por que a viscosidade ainda é algo à parte
É fácil confundir uma especificação com um grau de viscosidade, mas são coisas diferentes. Uma especificação como API SP ou ILSAC GF-6 descreve como o óleo se comporta e quais testes ele passou. Um grau de viscosidade, como 0W-20 ou 5W-30, descreve como o óleo flui quando frio e quando quente.
Um único óleo carrega ambos: um grau e uma ou mais especificações. O manual do proprietário vai indicar o grau e a especificação de que o seu motor precisa. Atenda aos dois e você terá escolhido corretamente. Atender à especificação mas usar o grau errado, ou o contrário, ainda deixa de fora aquilo para o qual o motor foi projetado.