Hoe “5W-20” te lezen
Een multigrade olie zoals 5W-20 heeft twee cijfers, gescheiden door een ‘W’, wat staat voor winter. Het eerste getal, 5W, beschrijft hoe de olie zich gedraagt als deze koud is: een lager getal betekent dat de olie dunner blijft en gemakkelijker vloeit bij lage temperaturen, waardoor de motor sneller start en de olie sneller circuleert. Het tweede getal, 20, beschrijft de dikte van de olie zodra de motor de normale bedrijfstemperatuur heeft bereikt. Een 20 bevindt zich aan de dunne kant van de gebruikelijke kwaliteiten voor personenauto’s.
Samen betekenen deze cijfers dat 5W-20 gemakkelijk in de kou giet en relatief dun blijft als het warm is. Die combinatie is gebouwd voor een snelle smering bij het opstarten en een lage interne weerstand tijdens normaal rijden.
Waarom 5W-20 zo gebruikelijk is
Dunnere olie zorgt voor minder weerstand in de motor, waardoor bewegende delen iets minder weerstand ondervinden. Dat kan zich vertalen in een bescheiden brandstofbesparing, wat een van de redenen is dat veel moderne benzinemotoren – waaronder een aantal Noord-Amerikaanse ontwerpen – zijn ontworpen rond lichtere kwaliteiten zoals 5W-20. Deze motoren zijn gebouwd met kleinere interne spelingen die passen bij een dunnere oliefilm.
Daarom kan de kwaliteit het beste worden beschouwd als een ontwerpspecificatie in plaats van als een keuze voor algemene doeleinden. Het gebruik van een dikkere olie dan gespecificeerd verbetert niet automatisch de bescherming en kan tegen de technische bedoelingen ingaan.
Overeenkomende kwaliteit en specificatie
Viscositeit is slechts de helft van het beeld. Uw motor heeft ook een olie nodig die voldoet aan een prestatiespecificatie, zoals een API-servicecategorie of een ILSAC-norm, die bescherming tegen slijtage, afzettingscontrole en andere eigenschappen omvat. Een fles met het label 5W-20 moet ook de specificaties bevatten die uw handleiding vereist.
Bij twijfel is de gebruikershandleiding de uiteindelijke autoriteit. Het vermeldt zowel de viscositeitsklasse als de specificatie waarvoor uw motor is ontworpen, en het volgen ervan is de meest betrouwbare manier om uw motor te beschermen.