Por qué los dos aceites no son iguales
Los motores diésel y de gasolina queman combustible de manera diferente, funcionan bajo diferentes presiones y temperaturas y producen diferentes subproductos. Como resultado, los aceites desarrollados para ellos se formulan según estándares diferentes, a menudo con diferentes paquetes de aditivos. Los aceites diésel con frecuencia tienen una mayor detergencia y aditivos adaptados al hollín y las condiciones de combustión que produce un diésel, mientras que los aceites para motores de gasolina están equilibrados para sus propios requisitos.
Es por eso que nunca debes asumir que los dos son intercambiables. Un aceite que es excelente en un tipo de motor no es automáticamente apropiado en otro. La diferencia no es sólo el marketing; refleja las pruebas y aprobaciones para las que fue diseñado cada aceite.
Cómo se organizan los estándares
Los estándares de la industria hacen visible la distinción. Para los motores de gasolina, normalmente se ven las categorías de la serie S API. Para motores diésel y de servicio pesado, es posible que vea las categorías de la serie C API y, en Europa, el sistema ACEA utiliza estándares de categoría E para diésel de servicio pesado, junto con otras categorías para aplicaciones más livianas. Estos estándares difieren en el rendimiento y las características de los aditivos que requieren, incluida la detergencia.
Algunos aceites están formulados y aprobados para cumplir con más de un estándar a la vez, y su empaque mostrará esas aprobaciones. Esto puede ser útil, pero no cambia la regla básica. La presencia de una aprobación no implica otra, y un aceite con clasificación diésel no es apto para un motor de gasolina sólo porque ambos sean aceites de motor.
Deja que el manual decida
Mantenga dos ideas separadas cuando lea una etiqueta. El grado de viscosidad (como 5W-30 u 15W-40) describe cómo fluye el aceite. La especificación o aprobación describe el estándar de rendimiento y aditivos que cumple el aceite. Para elegir entre aceite diésel y gasolina, la especificación es el factor decisivo y el manual del propietario enumera exactamente la que necesita su motor. Utilice el aceite que especifica el manual. Si no está seguro de si un aceite determinado califica, compárelo con el grado y las especificaciones de su manual en lugar de adivinar únicamente por el tipo de motor.