Las aprobaciones vienen antes que la calificación.
Para muchos vehículos europeos, elegir el aceite no se trata sólo de elegir la viscosidad adecuada. Los fabricantes ejecutan sus propios programas de prueba y publican aprobaciones designadas, y el manual a menudo solicita una específicamente. Los ejemplos comunes incluyen estándares del Grupo Volkswagen como VW 504 00 y 507 00, aprobaciones BMW Longlife y aprobaciones MB de Mercedes-Benz. Un aceite que no cuenta con la aprobación exacta que su automóvil necesita no es el aceite correcto, incluso si la viscosidad coincide.
Es útil mantener dos ideas separadas. El grado de viscosidad, como 5W-30, describe cómo fluye el aceite cuando está frío y caliente. La especificación o aprobación describe la formulación del aceite y los estándares con los que se ha probado. Dos aceites pueden compartir un grado de viscosidad pero cumplir con aprobaciones completamente diferentes, por lo que el grado por sí solo nunca confirma su idoneidad.
Aceites ACEA C bajos en SAPS
Los motores europeos, especialmente los diésel y muchos motores de gasolina modernos, suelen necesitar un aceite con bajo contenido de SAPS de la categoría ACEA C. Low-SAPS significa cenizas sulfatadas, fósforo y azufre reducidos. Estos aceites están formulados para proteger el hardware de postratamiento, como los filtros de partículas diésel y los convertidores catalíticos, que pueden verse dañados con el tiempo por la química con alto contenido de cenizas que se encuentra en algunos otros aceites.
Esta es la razón por la que poner un aceite genérico con la viscosidad adecuada en un automóvil europeo puede seguir siendo un error: puede que carezca de la categoría ACEA C requerida o de la aprobación OEM denominada, aunque el número en la botella parezca correcto.
La regla práctica es comenzar con el manual del propietario. Encuentre el grado de viscosidad exacto, la categoría ACEA requerida y la aprobación específica del fabricante que enumera, luego busque un aceite que los indique todos en la etiqueta. Si el manual ofrece más de una opción, cualquiera de las aprobaciones enumeradas es aceptable. Cuando un valor no está claro, confírmelo con el manual o con una fuente confiable en lugar de adivinar.